Ultragarsiniai jutikliai yra jutimo prietaisai, paverčiantys elektros energiją į ultragarso bangas. Veikimo principas panašus į radarų, nes jie aptinka taikinį pagal nuo jų atsispindinčio signalo interpretaciją. Garso greitis yra pastovi reikšmė, todėl naudodami tokį jutiklį galite lengvai nustatyti atstumą iki objekto, atitinkantį laiko intervalą nuo paties signalo išsiuntimo iki aido grąžinimo iš jo.
Ultragarsiniai jutikliai turi daugybę funkcijų, leidžiančių nustatyti jų naudojimo sritį. Galima išskirti trumpą atstumą, signalo kryptingumą, mažą bangos sklidimo greitį. Pagrindinis ultragarsinių jutiklių pranašumas yra palyginti maža kaina. Automobiliuose jie gali būti naudojami parkavimo sistemoms organizuoti. Ultragarsinispadidinto diapazono lygio jutikliai yra aktyviai naudojami daugelyje pagalbinių sistemų, skirtų stebėti akląsias zonas. Jie taip pat naudojami įvairiose automobilių valdymo sistemose automatiniu režimu.
Jutiklio pagrindu galima vadinti keitiklį, kuris sujungia aktyvųjį elementą ir diafragmą. Šiuo atveju keitiklis veikia kaip siųstuvas ir imtuvas. Aktyvus elementas generuoja trumpą impulsą, kuris vėliau gaunamas kaip aidas iš kliūties. Jis pagamintas iš specialios pjezoelektrinės medžiagos. Šiuo atveju aliuminio diafragma veikia kaip keitiklio kontaktinis paviršius, leidžiantis nustatyti akustines charakteristikas. Keitiklio pagrindas yra pakankamai elastingas, kad sugertų vibracijas. Visi elementai yra plastikiniame dėkle su jungtimis.
Ultragarsiniai jutikliai veikia taip: gaudamas signalą iš išorės, aktyvus elementas sukelia diafragmos vibraciją, siunčiant ultragarso impulsus į erdvę. Kai šios bangos susiduria su kliūtimi, jos atsispindi, grįžta į keitiklį ir sukuria aktyvaus elemento virpesius, iš kurių pašalinamas elektrinis signalas.
Ultragarsiniai jutikliai turi tokias pagrindines charakteristikas kaip impulsų dažnis, kliūčių aptikimo diapazonas, greitis. Šiuolaikiniai parkavimo įrenginiai turi 40 kHz dažnį ir aptikimo diapazonąiki 2,5 metro.
Gamintojai paprastai nenurodo tokio svarbaus parametro kaip žiūrėjimo kampas reikšmės. Sensoriuose matymo kampas dažniausiai nustatomas pagal signalų dažnį ir keitiklio formą bei dydį. Kuo didesnis impulsų dažnis, tuo mažesnis bus žiūrėjimo kampas.
Ultragarsiniai atstumo jutikliai turi daug neabejotinų pranašumų, tačiau jie taip pat turi labai didelių funkcinių apribojimų. Prietaisų našumas ir tikslumas sumažėja esant blogoms oro sąlygoms, taip pat esant didelei taršai. Jutiklis gali praeiti pro mažus objektus ir mažai atspindinčius paviršius.
